Le nom PICCOLO est l'abréviation de "flautot piccolo", qui signifie "petite flûte" en Italien. Il est le plus petit instrument de la famille des flûtes d'orchestre.

Deux fois moins long que la flûte courante, il monte une octave plus haut.
Le son brillant du piccolo se distingue facilement par la couleur et la vitalité qu'il insuffle à la musique.

Le PICCOLO n'a fait son apparition dans l'orchestre qu'à la fin du XVIIIe siècle.